คิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ สายการบินชั้นนำภายในประเทศและเป็นสายการบินระดับ 5 ดาวเพียงรายดียวของประเทศอินเดีย ได้ตกลงเข้าร่วมเป็นสมาชิกใหม่ล่าสุดในกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์® โดยได้มีการทำสัญญาความตกลงร่วมกันเพื่อเข้าร่วมเป็นสมาชิก หลังจากได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลอินเดียเรียบร้อยแล้ว
การทำสัญญาในครั้งนี้เป็นการตกลงร่วมกันระหว่าง นายวีเจ มาลย่า ประธานกรรมการคิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ พร้อมด้วยผู้บริหารจากสายการบินที่เป็นสมาชิกกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ทั้ง 11 ราย ซึ่งเป็นกลุ่มพันธมิตรที่มีสายการบินที่ดีที่สุดและมีชื่อเสียงโดดเด่นที่ สุดในธุรกิจร่วมเป็นสมาชิกอยู่ด้วย
คิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ ได้ยื่นคำร้องขออนุมัติจากกระทรวงการบินพลเรือนของอินเดียเพื่อเข้าร่วมเป็น สมาชิกใหม่ในกลุ่มวันเวิลด์ และจะสามารถเข้าร่วมเป็นสมาชิกในกลุ่มพันธมิตรอย่างเป็นทางการได้หลังจากได้ รับการอนุมัติ ซึ่งต้องผ่านขั้นตอนเป็นระยะเวลา 18 เดือน ดังนั้นคาดว่า ฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ จะเริ่มให้บริการในฐานะส่วนหนึ่งของกลุ่มวันเวิลด์ได้ในราวปี 2554
การเข้าร่วมเป็นสมาชิกในกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ของคิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ จะเป็นการเชื่อมเครือข่ายภายในประเทศของอินเดียที่กว้างขวางที่สุด และจะทำให้วันเวิลด์กลายเป็นกลุ่มพันธมิตรที่มีเครือข่ายระดับโลกที่แข็ง แกร่งเพราะประกอบด้วยสายการบินที่มีฐานการบินครบทุกทวีป นอกจากนี้ ยังจะทำให้เครือข่ายบริการของกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ครอบคลุมเมืองต่างๆ ที่อยู่ในอินเดียเพิ่มขึ้นอีก 58 เมือง เท่ากับเป็นการขยายเครือข่ายของวันเวิลด์ให้มากขึ้นเป็น 800 แห่งในประเทศต่างๆ เกือบ 150 ประเทศ ด้วยเครื่องบินที่เพิ่มขึ้นเป็น 2,350 ลำเพื่อให้บริการรวม 9,000 เที่ยวบินต่อวันแก่ผู้โดยสารจำนวน 340 ล้านคนต่อปี
ปัจจุบัน สมาชิกกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ ซึ่งได้แก่ อเมริกัน แอร์ไลน์ บริติช แอร์เวย์ คาเธ่ย์ แปซิฟิค ฟินแอร์ เจแปนแอร์ไลนส์ แควนตัส และรอยัล จอร์แดเนียน มีเที่ยวบินให้บริการสู่เมืองหลักๆ ที่เป็น เกตเวย์ของอินเดีย 5 แห่งด้วยกัน คือ บังกาลอร์ เจนไน เดลฮี ไฮเดอราบัด และมุมไบ โดยสายการบิน บริติช แอร์เวย์ จะให้การสนับสนุนคิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ ผ่านทางกิจกรรมที่ทำร่วมกันในกลุ่ม ในฐานะที่เป็นผู้สนับสนุนของกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์
นายวีเจ มาลย่า ประธานกรรมการสายการบินคิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ กล่าวว่า “คิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ มีความภาคภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้เข้าร่วมเป็นสมาชิกในกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ ซึ่งเป็นกลุ่มพันธมิตรที่มีศักยภาพในระดับโลก การเข้าร่วมในครั้งนี้นับเป็นก้าวที่สำคัญที่สุดของเราในขณะนี้ และยังช่วยเสริมวิสัยทัศน์ของบริษัทที่ต้องการยกระดับให้เราก้าวขึ้นสู่การ เป็นสายการบินระดับโลก ด้วยการสร้างเครือข่ายการให้บริการระดับโลกอย่างแท้จริงให้แก่ผู้โดยสาร ร่วมกับพันธมิตรสายการบินที่มีชื่อเสียงและได้รับการยกย่องในด้านการบริการ มากที่สุด และยังทำให้ผู้โดยสารที่เดินทางกับเราเป็นประจำได้รับโบนัสพิเศษจากเครือ ข่ายสายการบินมากขึ้นอีกด้วย นอกจากนี้ การร่วมในกลุ่มพันธมิตรครั้งนี้ยังทำให้ฐานะทางการเงินของเราแข็งแกร่งยิ่ง ขึ้น ด้วยรายได้ที่เพิ่มขึ้นจากผู้โดยสารที่ใช้บริการจากสายการบินในเครือข่ายวัน เวิลด์ และค่าใช้จ่ายที่ลดลงซึ่งเป็นผลจากความร่วมมือกันระหว่างพันธมิตร”
วิลลี่ วอลช์ ประธานสายการบิน บริติช แอร์เวย์ ซึ่งเป็นผู้ให้การสนับสนุนคิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ ในกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ กล่าวว่า “คิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ เป็นสายการบินที่มีความเหมาะสมในการเข้ากลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์อย่างยิ่ง เพราะมุ่งเน้นด้านการให้บริการอย่างแท้จริง และมีเครือข่ายที่จะขยายบริการในเครือข่ายให้กว้างขึ้น สิ่งที่กลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ให้ความสำคัญเป็นอันดับต้นๆ คือ คุณภาพของการให้บริการ ไม่ใช่การเพิ่มจำนวนสมาชิก บริติช แอร์เวย์ รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะได้พัฒนาความสัมพันธ์อันดีกับคิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ ด้วยการให้การสนับสนุนเพื่อเข้าร่วมเป็นพันธมิตรในกลุ่มวันเวิลด์ครั้งนี้”
จอห์น แม็คคัลล็อค Managing Partner ของกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ กล่าวเพิ่มเติมว่า “ในเดือนกุมภาพันธ์ ปีที่แล้ว เราได้จัดงานฉลองในโอกาสครบรอบ 10 ปีของการจัดตั้งกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ และในเดือนกุมภาพันธ์ของปีนี้ เราได้จัดงานฉลองในโอกาสที่สายการบิน เจแปน แอร์ไลนส์ ยืนยันที่จะยังคงเป็นสมาชิกในกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ พร้อมทั้งยังได้ดำเนินการร่วมกับสายการบินอเมริกัน แอร์ไลนส์ เพื่อหลีกเลี่ยงข้อกล่าวหาในการผูกขาดเส้นทางการบินระหว่างพื้นที่ใน เขตมหาสมุทรแปซิฟิค ซึ่งในขณะนี้ได้รับการอนุมัติชั่วคราวในประเทศสหรัฐอเมริกา และสำหรับเส้นทางไปยังออสเตรเลียนั้น สายการบินบริติช แอร์เวย์ และสายการบินแควนตัส ได้ร่วมมือกันให้บริการในเส้นทางการบินระหว่างออสเตรเลียและยุโรปอีกด้วย และในครั้งนี้ เป็นการแสดงความยินดีเพื่อต้อนรับคิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ ในการเข้าร่วมเป็นสมาชิกใหม่ ซึ่งเป็นการเข้ามาช่วยเสริมบริการของวันเวิลด์ในบางบริเวณที่ยังขาดอยู่ ให้ครบถ้วนสมบูรณ์มากขึ้น ด้วยบริการที่ได้มาตรฐานในระดับของพันธมิตรในกลุ่มวันเวิลด์ นอกจากนี้ ยังเป็นประโยชน์กับลูกค้าอีกด้วย เพราะเป็นการขยายเครือข่ายระดับโลก ทำให้เรามั่นใจได้ว่ากลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ยังคงสามารถรวมกลุ่มระดับโลกที่ แข็งแกร่งด้วยสมาชิกที่มีบริการเป็นเลิศ และมีชื่อเสียงในระดับที่ไม่มีใครเทียบได้”
คิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ เริ่มเปิดให้บริการตั้งแต่ปี 2548 และมุ่งเน้นที่จะเป็นสายการบินชั้นนำในอินเดีย ในด้านบริการภายในประเทศแก่ผู้โดยสารโดยมีเที่ยวบินเฉลี่ยวันละ 383 เที่ยวบิน รวมทั้งนวัตกรรม
คิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ ได้เปิดให้บริการเส้นทางบินระหว่างประเทศเส้นทางแรกในเดือนกันยายน ปี 2551 และในขณะนี้จะเป็นหนึ่งศูนย์กลางของกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์สำหรับเส้นทางไป ยังกรุงเทพ ฮ่องกง กรุงลอนดอน และสิงคโปร์ สำหรับเส้นทางระหว่างประเทศ สายการบินคิงฟิชเชอร์ ให้บริการที่โคลัมโบ ดูไบ และดักกา รวมทั้งหมดเป็น 70 เมืองใน 8 ประเทศทั่วโลก ซึ่งจากเมืองทั้งหมดนี้มี 63 เมืองอยู่ในอินเดีย และมีศูนย์กลางการบินที่มุมไบ เดลฮี และบังกาลอร์
ผู้โดยสารของคิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ สามารถวางแผนการเดินทางแบบ Global Explorer ที่สมาชิกกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ทุกรายและสายการบินอื่นที่ไม่ได้อยู่ใน กลุ่มพันธมิตรก็ได้ร่วมอยู่ด้วย
คิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ มีเครื่องบินโดยสารที่ทันสมัย 66 ลำ ซึ่งมีอายุการใช้งานเฉลี่ย 5 ปี โดยมีรายละเอียดของรุ่นต่างๆ คือ แอร์บัส A330 จำนวน 5 ลำ A321 จำนวน 8 ลำ A320 จำนวน 23 ลำ A319 จำนวน 3 ลำ ATR 72-500 จำนวน 25 ลำ และ ATR จำนวน 2 ลำอีกด้วย โดยมีพนักงานทั้งหมด 7,400 คน
คิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ มีเส้นทางบินครอบคลุม 58 เมืองในอินเดีย ที่จะทำให้แผนที่ของกลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์กว้างขวางขึ้น ซึ่งรวมถึง อัครตละ, อคัตติ, อัครา, อัห์มดาบาด, ไอซอล, อัมริตสา, ออรังคาบัด, บักโดกรา, ภวนาครา, ภุพเนศวร, ภุช, โกซีโกด, จัณฑีครห์, โคอิมบาโตร์, เดห์ราดูน, ดามัสสลา, กัว, กุวาฮาติ, ฮับไล, อิมผาล, อินโดร์, ชาบัลปุระ, ชัยปุระ, จัมมู, โชติปุระ, กานดลา, ขชุราโห, โคจิ, โคลาปุระ, โกลกัตตา, คุลลู, ละธอร์, เลห์, ลัคเนา, มาดูไร, มังกาลอร์, นาคปุระ, นานเดด, นาสิค, ปัฎนา, พอร์ท แบลร์, ปูเน่, ไรปุระ, ราชมันดรี, รันจี, ซาเล็ม, โชลาเปอร์, ซิลชาร์, สิมลา, ศรีนครา, ธิรุปาติ, ทริชชี, ตริวันดรัม, ทุติคอริน, อุทัยปุระ, วราณาสี, วิชยวฎา, และ วิสาขะปัตนัม
สายการบิน คิงฟิชเชอร์ แอร์ไลนส์ เป็นส่วนหนึ่งของยูบี กรุ๊ป ซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มบริษัทขนาดใหญ่ที่สุดในประเทศอินเดีย ที่มีหลากหลายสาขาธุรกิจ และเข้าไปดำเนินกิจการในหลายประเทศทั่วโลก นอกจากนั้นยูบี กรุ๊ป ยังเป็นบริษัทผู้ผลิตเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ (เบียร์ และ สุรา) ขนาดใหญ่ที่สุดในประเทศอินเดีย
กลุ่มพันธมิตรวันเวิลด์ เป็นการรวมกลุ่มของสายการบินที่ดีที่สุดและใหญ่ที่สุดในธุรกิจการบินโดยมี สมาชิกคือสายการบินอเมริกัน แอร์ไลนส์ สายการบินบริติชแอร์เวย์ สายการบินคาเธ่ย์แปซิฟิค สายการบินฟินแอร์ สายการบินไอบีเรีย สายการบินเจแปนแอร์ไลนส์ สายการบิน LAN สายการบินมาเลฟ ฮังกาเรียน สายการบินแม็กซิกานา สายการบินแควนตัส และสายการบินรอยัลจอร์แดเนียน รวมทั้งสายการบินในเครืออีกประมาณ 20 สายการบินได้แก่ สายการบินอเมริกัน อีเกิ้ล สายการบินดราก้อนแอร์ สายการบิน LAN อาร์เจนติน่า สายการบิน LAN เอกวาดอร์ และสายการบิน LAN เปรู นอกจากนี้แล้วสายการบิน S7 ของรัสเซียจะเข้าร่วมเป็นสมาชิกในปี 2553 นี้ พร้อมทั้งสายการบินคิงฟิชเชอร์ที่เข้าร่วมเป็นสมาชิกตามมาในปี 2554 ซึ่ง
ทั้งสองสายการบินนี้มีจุดเด่นคือ
• เปิดให้บริการในท่าอากาศยานกว่า 800 แห่งใน 150 ประเทศ มีผู้โดยสารวันละ 9,000 ราย
• มีเลานจ์ที่ให้บริการแก่ลูกค้าระดับพรี เมี่ยมในท่าอากาศยาน 550 แห่ง
• ให้บริการผู้โดยสารกว่า 340 ล้านรายต่อปี และมีจำนวนฝูงบินกว่า 2,500 ลำ
• มีรายได้ประจำปีรวมกัน มากกว่า 100,000 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี
